肠镜是怎样发现早期肠癌的呢？
中国工程院院士、海军军医大学附属长海医院消化内科主任李兆申教授，让他来做出科学、详细的说明。
影像学检查并没有想象中神奇
实际上，到目前为止，大肠镜下活检病理才是诊断大肠癌及癌前病变的金标准，常规体检项目是难以发现并确诊早期大肠癌的。
常规影像学检查，例如B超、X线射片、CT等，对大肠病变的检查能力较低。常规化验项目，例如粪便隐血试验、肿瘤标志物等，只能对大肠癌起到提示作用，而不能做出确切诊断。相反，粪便隐血试验阴性、肿瘤标志物水平正常也不能完全排除患有大肠癌的可能。
很多患者有疑惑，现代影像诊断技术这么发达，那么影像学检查为什么难以发现早期大肠癌？
人体腹部的脏器可以分成两大类，实质性脏器（肝、脾、肾、胰腺）和空腔脏器（胃肠道）。各种影像学检查手段对于实质性脏器的病变有良好的检出率，但却大多难以用于空腔脏器检查。特别是早期的消化道肿瘤，病变多局限于最内的黏膜层和黏膜下层，必须要借助内镜技术，在消化道的空腔内部观察才能发现病变。
此外，胃肠道内部含有大量气体，超声波在气体中传播能力差，所以胃肠道不能像肝、脾、肾一样进行常规的B超检查。X线平片对大肠肿瘤几乎无诊断价值，X线结肠造影对早期大肠癌有一定漏诊率，目前临床已较少应用。常规CT检查对早期大肠癌诊断能力较低，CT检查发现结肠肠壁增厚或占位时往往已处于中晚期，且仍需肠镜检查进一步确诊。
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预防肠癌需几年做一次肠镜？
这个要根据人群的特点来确定。
如果属于结肠癌的高危人群，比如近亲属有患胃肠道肿瘤，尤其时大肠癌的；既往有过恶性肿瘤病史；既往有过结直肠息肉；患有溃疡性结肠炎或者慢性结直肠炎病史等，这类人群复查肠镜要频繁一些，具体来说，既往有结肠癌手术史，那么术后一年要做一次结肠镜，如果结肠镜发现新发息肉，那么要在半年或一年后再次复查结肠镜，如果还是有新发的结直肠息肉，那么半年后再复查一次，直到没有新发结肠息肉，那么可以延长到2-3年复查一次结肠镜，如果连续两次都没有问题，可以延长到5年一次。
如果是普通人群，一般检查一次结肠镜，如果结直肠黏膜光滑，那么如果没有明显的不良生活习惯，一般不用复查，除非有排便习惯的改变或者腹部不适，再考虑肠镜检查。当然，如果有较强的防癌意识，可以5-8年复查一次，这就足够了。
作为一名胃肠外科医生，我来回答一下这个问题。大肠癌是我国常见的消化道肿瘤，发病率排在肺癌和胃癌之后，是发病率排在第三位的恶性肿瘤，每年新发的大肠癌患者近40万，由于大家不注意定期体检，大部分肠癌发现的时候，已经是中晚期了。
其实，大肠癌是少数几种，癌变时间特别长，筛查效果特别好的肿瘤。80%以上的大肠癌，是由肠息肉癌变而来的，而从肠息肉到最后癌变，至少需要10年的时间，在这么漫长的时间里面，你只要做一次肠镜，就可以及早的发现肠息肉，在肠镜下切除，就可以阻断肠癌的发生，也许一次肠镜检查，就可以挽救你的生命。
对于不同的人群，肠镜检查的间隔是不一样的，我们来具体说说：
（1）普通的人群，对于普通的人群，应该从50岁或者45岁开始，接受肠镜检查，如果肠镜检查没有发现问题，可以管10年，10年后再做一次肠镜。
（2）如果做肠镜检查，发现有肠息肉，需要在内镜下切除，然后一年内要复查一次肠镜，或者看看息肉有没有切干净，或者新生的息肉，如果没有新生的息肉，可以5至10年后，再做肠镜。
（3）如果有一级亲属患大肠癌，特别是发病的年龄较早，那么你得肠癌的概率是高于普通人的。应该要尽早的筛查，可以从40岁开始，接受肠镜的检查，或者比受累亲属的发病年龄提前10岁。比如说，如果你的母亲在45岁的时候诊断肠癌，那么你应该从35岁的时候，接受肠镜检查。
（4）家族性腺瘤***肉病的筛查。
家族性腺瘤***肉病（FAP）是一种常染色体遗传的疾病，癌病的特点是，大肠里面长满了密密麻麻的息肉，数量可以超过100个，如果不早做处理，患者在50岁的时候，息肉100%会发生恶变。如果确诊是FAP的患者，需要在10至12岁左右开始筛查大肠癌，需要每年做肠镜检查，剂量息肉的数目，大小，及早的切除息肉。
（5）林奇综合征
林奇综合征也是一种遗传性的癌症综合征，家族中有多位患者，罹患大肠癌，胃癌，***内膜癌等肿瘤。这些患者是突变基因的携带者，林奇综合征的患者，患大肠癌的概率是非常高的，最高可以达到60%至70%，而且发病年龄比普通人年轻。这些患者需要在20至25岁开始接受肠镜筛查，或者家族中最早诊断大肠癌年龄小2至5岁，开始做肠镜检查，频率为每1到2年一次。
（6）炎症性肠病
溃疡性结肠炎和克罗恩病是两种炎症性肠病，罹患这两种疾病的患者，发生肠癌的风险也是增加的。溃疡性结肠炎的患者，需要在患病8年后接受结肠镜的检查，每1-3年一次。克罗恩病的肠癌筛查可以参考溃疡性结肠炎。
随着我们生活环境及饮食习惯的变化，结直肠癌的发病率也逐年上升，并成为发达地区发病率的第二位。不仅仅发病人数增加，发病年龄也趋于年轻化，随着而来的是越来越差的预后。肿瘤常提倡早期诊断、早期治疗，因为早期癌症的病人治愈率可到90%，但中晚期癌症，经治疗后达到临床治愈（5年生存）却可能只有30%。那么为何我们很难做到早期诊断。因为从一个肺癌细胞增殖成为CT\MR上可辨别的1cm肿块是已历经5年之久。此外早期肿瘤不侵及周边脏器，未引起堵塞、疼痛，很少有症状提醒我们去检查，因此定期体检十分有必要，尤其对于40岁以后的中年人。因癌症发生的风险与年龄呈正相关，且40岁后癌症发病率迅速上升。
结直肠癌主要的表现是便血，腹痛，大便习惯改变，大便形状改变，消瘦等，但如果出现这些症状时，则表明肿瘤已经变得较大了。目前结直肠癌的检查方法很多，例如肿瘤标记物癌胚抗原(CEA)，糖类抗原(CA-199)，糖类抗原(CA-125)，糖类抗原(CA-724)等，钡餐下消化道造影，CT、MR，大便潜血、粪便免疫化学实验，肠镜等。但肿瘤标记物CEA,CA-199相对对肠癌敏感，但并非所有肿瘤均会出现异常，且非特异性肠炎，胰腺炎等也可以引起其升高。早期病变钡餐下消化道造影，CT、MR均不能有所显示。因此目前诊疗指南较为推荐用于筛查的有粪便免疫化学实验、肠镜等。
大便潜血检测是筛查大肠癌的重要方法，在消化道出血量达5ml，潜血试验就可阳性。以前是用的FOBT（愈创木脂便潜血试验）检测结果易受检验物质不稳定及出血量的影响，现已被FIT（粪便免疫化学实验）取代，其假阳性率较FOBT低，且对结直肠癌及腺瘤敏感性更高。最新CSCO推荐该项检测是无症状健康人群肠癌筛查的I级推荐，指南推荐连续3次免疫法大便隐血试验，来降低肠癌的漏检风险。部分专家经一些大样本量的回顾分析汇总后，提出FIT可作为拒绝使用结肠镜检查的高风险患者亚组或家族的替代性非介入检查方式。但其在晚期瘤变中准确性较低。
医学高速发展的今天，基于DNA的肠癌筛查技术（FIT-DNA），是欧美国家、亚洲一直研究的方向。目前国内也已开展该项目的研究，其原理是利用排出的大便与试剂盒内试剂发生反应，检测分析大便中的血红蛋白、基因变异及基因甲基化情况，综合分析肠癌风险。听起来比粪便免疫化学试验好像更靠谱，并且只要将大便装入盒中，不存在其他痛苦，人们的接受度相对肠镜而言更高。但是该项目目前只是实验阶段，并未投入临床应用。不过实验结果令人欣喜，FDA批准的在1213例病例有效病例的临床试验，可检测出86.35%的可根治I/II期肠癌，并且该项目也已被纳入“科技部国家重点研发计划”。随着国家卫生部对癌症的筛查的重视及资金投入、大量样本的实验，或许我们可以期待这种无创、简便而又较高准确率的检查方法。
结直肠镜，不仅可以直观的看见肠道内粘膜情况，还可以直接用于取局部病变组织进行病理，是诊断肠癌的金标准。所以指南推荐对于50-74岁的患者也可以直接选择肠镜作为首次筛查的方式。如果阴性，也没有高危因素则可以5年后再做肠镜，而对于在此5年内如果有不适症状则再次肠镜检查也来得及。但对于有高危因素，例如结直肠腺瘤、炎性肠病病史或结直肠癌家族史者，目前指南推荐每年一次肠镜检查。
大肠癌早期、局部进展期、晚期的5年生存率分别是90%，70%，12%，因此早期发现肿瘤对患者的预后影响极大，而现代生活节奏快、高脂饮食及久坐不动、缺乏运动的人群更需警惕肠癌，定期体检。
